１９８０年代前半。世は８０年代バブル、誰もがブランド物で身を固め、スポーツカーで海や街へ繰り出していたような浮かれた享楽的なイメージで語られるおしゃれでリッチで派手で軽薄な時代の端っこで、僕は１０代後半で、地下室の喫茶店でなけなしの金を稼ぐしかない金もヒマも自由も女も仲間も何にもないみじめなアルバイターだった。 華やかな時代とはまったく無縁の薄暗がりの中で自分の真夏が終わってしまうかのような感覚に襲われながら、ハードロックやパンクやドアーズやヴェルヴェットアンダーグラウンドなんかを井戸の底で膝を抱えるように聴いていた。 THE BORDER / 矢沢永吉 西海岸のスタジオ・ミュージシャンを起用した乾いたプロフェッショナルなサウンド、そこに描かれたリッチで洒落た世界で見栄を切る矢沢のかっこよさ。
SOUL VACATION / Rats & Star ドゥ・ワップから、ファンキーなパーティー・ナンバーから、センチメンタルな“Ｔシャツに口紅”まで。
スタイルの物真似だけじゃなく、おちゃらけも含んだファンキーさ、能天気さ、そして路地裏のＲＡＴＳたちがＳＴＡＲになるそのサクセス・ストーリーとその後の凋落、崩壊そのものがブラック・ミュージック的だと改めて思ったりする。
The Honeydrippers, Vol. 1/The Honeydrippers ソロになってからもツェッペリン的なものを守ってきたロバート・プラントが、故郷へ帰るように録音した50’ｓスタンダード。セクシーな“Sea of Love”に甦る甘い夏の記憶。
An Innocent Man/Billy Joel ブルース・ブラザースみたいなぶりぶりのＲ＆Ｂから、ドゥ・ワップ、モータウン、フォーシーズンズ・・・輝かしき50’ｓアメリカン・ドリームを素直に描き出した無邪気なイノセンス。
Greatest Hits/Journey 伸びやかで美しいメロディー、天を翔るようなギター・ソロ。
産業ロックと揶揄された彼等の音楽はよくできた工業製品だと否定しつつこっそり聴いていたジャーニー。彼等の完成された音楽は、単なる感情の垂れ流しのような自称ロックとはまた別の種類の崇高な輝きを持っていることに気付いたのはそう遠くない最近のことだけれど。
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