お盆。 佐野元春、１９９６年の作品『フルーツ』。
色とりどりのフルーツが盛られたこのアルバムジャケットを見るたびに、お盆のお供えをイメージしてしまう。賑やかで、そして少しせつないフルーツたち。
このアルバムは、次々といろんな種類の音楽が飛び出してくるヴァラエティに富んだ構成で、それこそフルーツの盛り合わせのようだ。ひとつひとつの楽曲はまるで万華鏡をのぞきこんでいるようにとてもポップでキラキラしている。だが、それにも関わらず、どこか歪んだ感じ、もやのかかったような感じが全体を覆っているのだ。ブライアン・ウィルソンやトッド・ラングレンの作風にも通じるような、ポップさと危うさ。それは、このアルバムは前の年に亡くなった佐野の母親に捧げられているからかもしれない。
佐野自身が死と向かい合いながら、生きることの意味を深く掘り下げた果てに出てきた言葉とメロディ。
ラストのポエトリィ・リーディングではこんなフレーズが呟かれる。
いつか僕が死ぬとき
きれいな声が聞こえたらいいな
僕らはもっと幸せになれるはず
僕らはもっと陽気になれるはず
（フルーツ ～夏が来るまでには～）
そうだな、そんなときに、きれいな声が聞えたらいいな。
生きているものと死んでしまったものの垣根が取り払われるお盆。
死を忌み嫌うものとして遠ざけるのではなく、生の続きにあるものとして捉えることが安らかな気持ちをもたらしてくれる。
脈々と続いてきた命の連なりと、その果てに自分自身がいること。実感として乏しいからこそ、お盆くらいは、そんなことに思いを馳せておきたいのかもしれないな。
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