木曜日、学生時代の友人から久しぶりの電話があった。 Don’t Worry About Me/Joey Ramone 2002年にリンパ系の癌で亡くなった、ラモーンズのジョーイが唯一残したソロ・アルバム。
癌と戦いながら、自らの死と向き合いながら、こんなにも素敵なロックンロール・レコードを作ってしまうなんて、さすがは20数年間ラモーンズでシンプルで、ちょっとお茶目なロックンロールばかり歌ってきた男だと思う。
死を覚悟した上で“Don't Worry About Me”なんて歌える彼のポップさは、ほんとうに彼らしくてカッコいい。それから「病院のベッドに寝そべってるんだ、ほんと嫌になっちまうぜ」と歌う“I Got Knocked Down”なんて曲もあって、病院のベッドで退屈しているジョーイの姿を思い浮かべてなんとなく微笑ましくなったりする。
このアルバムを聴いていると、なんていうか、ジョーイの親族なんかもきっと、生きているときは人の言う事聞かないで好き勝手ばっかりする迷惑掛けてばっかりのどうしょうもない男だと思っていたけれど、ほんとうに世界中の人々から愛されていたんだな、好きなこと取り上げて延命するよりも好きなことやって「心配するな」とかっ言って勝手に向こうへ行ってしまうほうがジョーイらしい生き方だったんだろうな…なんて思ったんじゃないかという気がするのだ。
そして、何よりも最高にカッコいいのは、一曲目の“What a Wonderful World”。
ご存知、ルイ・アームストロングが歌った名曲だ。
この世界の、とても小さな幸せを肯定する素敵なうた。
ジョーイは、これを、ラモーンズ流儀のシンプルでポップでワイルドなロックンロールにして、自分自身の最初で最後のソロ・アルバムの一曲目に持ってきた。
そのことそのものが、とっても素敵なメッセージなのだと思うのだ。
世界はいつだって素晴らしいもので満ちあふれていたし、俺はそんな世界が大好きだったし、だからこれからもみんな楽しくやりなよ・・・って。
そうだ、自分のお葬式の最後には、コイツかけてほしいな。
ひとしきりの儀式が終わってしんみりした後、大音量でこの曲をぶっ放すんだ。
サンキュー、みんな、アイラブユー！元気でやれよ！って感じでね。
うん。そいつは最高のアイデアだ。
What a Wonderful World!!
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